Iran et Moyen-Orient: la réponse des chrétiens

Alors que les frappes militaires se poursuivent en Iran et dans plusieurs pays du Moyen-Orient, les chrétiens locaux vivent des heures d’angoisse, mais aussi d’espérance. La mort de l’ayatollah Ali Khamenei, annoncée le 28 février par les États-Unis et Israël, marque un tournant historique. Pour beaucoup de croyants iraniens, cet événement ouvre une période d’incertitude, mêlée d’espoir.

Sous le régime de Khamenei, l’Église iranienne a vécu «sous une pression intense», rappelle un analyste de Portes Ouvertes, lui-même chrétien iranien. Restrictions, surveillance, arrestations: «De nombreux croyants ont souffert simplement pour avoir suivi le Christ.» Mais il refuse tout esprit de revanche: «Ce moment n’est pas une victoire. C’est peut-être la possibilité d’un avenir différent, où liberté de conscience, dignité et justice seraient accordées à tous les Iraniens.»

Sur le terrain, la peur domine. «Le bruit des explosions est terrifiant. Les avions de chasse mènent des attaques effrayantes», confiait une chrétienne vivant près de la capitale iranienne, peu avant la coupure d’internet. Comme beaucoup, sa famille reste cloîtrée à domicile, les fenêtres scotchées pour résister aux déflagrations. «Je crois que Dieu me sauvera et me délivrera de cette guerre», affirme-t-elle avec foi.

Une violence qui s’étend désormais à toute la région

En Irak, dans la région d’Erbil, des chrétiens rapportent des explosions répétées et le survol constant d’avions militaires. Des drones visant le consulat américain ont été abattus.

Dans plusieurs pays de la péninsule Arabique, des croyants se réfugient dans des abris au son des sirènes. « Les alertes retentissent sur nos téléphones. Les fenêtres tremblent. Nous descendons au refuge, priez pour nous», écrit un chrétien dont l’identité doit rester secrète.

En Israël et en Palestine, les roquettes tirées depuis l’Iran ou le Liban ont contraint des familles entières à se cacher.

En Cisjordanie, un responsable chrétien s’inquiète: «Depuis la fin de la guerre à Gaza, le tourisme revenait. Cela va tout arrêter. Beaucoup de chrétiens dépendent du tourisme pour vivre.» Au-delà du danger immédiat, c’est la survie économique de nombreuses communautés qui est menacée.

Unis dans l'espérance

Face à cette instabilité, les besoins sont immenses: sécurité, accès à l’information, soutien matériel, mais aussi accompagnement spirituel. Les Églises locales continuent de prier, de s’entraider et d’encourager les plus fragiles. «Même dans l’épreuve, l’Église iranienne reste résiliente et profondément enracinée dans l’espérance», souligne l’analyste.

Parmi les réfugiés iraniens convertis au christianisme, l’émotion est vive. «Nous avons fui la persécution et vécu des années d’exil. Nous espérons pouvoir retourner un jour dans notre pays», témoigne l’un d’eux. Leur prière est simple: que la guerre cesse, que les responsables politiques renoncent à leurs intérêts propres et qu’une paix durable s’installe.

Dans un contexte où nul ne sait combien de temps le conflit durera,les chrétiens du Moyen-Orient appellent avant tout à la prière, à la solidarité internationale et à un engagement concret en faveur de la liberté religieuse et de la réconciliation.

Voici comment prier:

• Pour les prisonniers en Iran–Prions pour leur protection, afin qu’ils ne soient ni utilisés comme boucliers humains ni exploités en temps de conflit.
• Pour les femmes enceintes en Iran–Prions pour les mères en fin de grossesse, confrontées au stress et au manque d’accès aux soins, afin qu’elles connaissent des accouchements sûrs et paisibles.
• Pour les enfants iraniens sous les bombardements–Prions pour leur protection et leur guérison intérieure, alors qu’ils grandissent dans la peur et au son des explosions.
• Pour les familles en grande difficulté économique–Prions pour la provision quotidienne, des opportunités de travail et des décisions justes qui apportent stabilité et soulagement.
• Pour l’Église en Iran–Prions pour la protection des croyants et pour que l’Église demeure une lumière, un refuge et une source d’espérance.
• Pour la protection au Moyen-Orient–Prions pour la sécurité des civils et pour la fin des violences dans toute la région.
• Pour l’Iran en général–Prions pour l’unité et la sagesse du peuple iranien, et pour que la recherche de justice et de liberté soit guidée et protégée.